Causas
Se desconoce la causa de esta enfermedad. En la sarcoidosis, se forman pequeñas masas de tejido anormal (granulomas) en ciertos órganos del cuerpo. Los granulomas son racimos de células inmunitarias.
La enfermedad puede afectar a casi cualquier órgano del cuerpo, aunque lo más común es que afecte los pulmones.
Las posibles causas de la sarcoidosis abarcan:
Respuesta inmunitaria extrema a infección
Sensibilidad alta a factores ambientales
Factores genéticos
La enfermedad es más frecuente en personas de raza negra que en los de raza blanca, especialmente en caucásicos de origen escandinavo. Las mujeres generalmente resultan afectadas con mayor frecuencia que los hombres.
El inicio de la enfermedad normalmente se da entre los 20 y 40 años de edad y es muy poco común entre los niños pequeños.
Una persona con un pariente consanguíneo cercano que tenga sarcoidosis tiene una probabilidad 5 veces mayor de padecer esta afección.
Síntomas
Puede no haber ningún síntoma. Cuando los síntomas ocurren, pueden involucrar casi cualquier parte o sistema de órganos en el cuerpo.
Casi todos pacientes tienen síntomas en el pulmón o el tórax:
Para diagnosticar esta afección, se necesita una biopsia. Por lo regular, se hace una biopsia del pulmón usando un broncoscopio. También se pueden hacer biopsias de otros tejidos del cuerpo.
Esta enfermedad también puede afectar los resultados de los siguientes exámenes de laboratorio:
Tratamiento
Los síntomas de la sarcoidosis a menudo mejoran lentamente por sí solos sin tratamiento.
Los pacientes cuyos ojos, corazón, sistema nervioso o pulmones están comprometidos pueden necesitar tratamiento con corticosteroides (prednisona o metilprednisolona). La terapia puede continuar por uno o dos años. Los pacientes más gravemente afectados pueden requerir terapia de por vida.
Algunas veces, también se utilizan fármacos que inhiben el sistema inmunitario (inmunodepresores):
El fármaco que se utiliza con mayor frecuencia es metotrexato, pero algunas veces también se recomiendan la azatioprina y la ciclofosfamida.
La hidroxicloroquina es útil para la sarcoidosis de la piel.
En contadas ocasiones, algunas personas con daño pulmonar o cardíaco terminal pueden necesitar trasplante de órganos.
Pronóstico
Muchas personas con sarcoidosis no están gravemente enfermas y la enfermedad puede mejorar sin tratamiento. Aproximadamente un 30 a 50 % de los casos mejoran sin tratamiento en un período de tres años. Alrededor del 20% de las personas que presentan compromiso pulmonar tendrá daño pulmonar.
La tasa de mortalidad total por sarcoidosis es de menos del 5%. Las causas de muerte abarcan:
Sangrado del tejido pulmonar.
Daño cardíaco que lleva a insuficiencia cardíaca y ritmos cardíacos anormales.
Cicatrización del tejido pulmonar (fibrosis pulmonar).
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si tiene:
Referencias
Drake W, Newman LS. Sarcoidosis. In: Mason RJ, Broaddus VC, Martin Tr, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine
. 5th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 59.
Iannuzzi MC, Rybicki Ba, Teirstein AS. Sarcoidosis. N Engl J Med
. 2007;357:2153-2165.
Weinberger SE. Sarcoidosis. Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine
. 23rd ed. Philadelphia, Pa:Saunders Elsevier; 2007:chap 95.
Actualizado: 6/2/2011
David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and Denis Hadjiliadis, MD, Assistant Professor of Medicine, Division of Pulmonary, Allergy and Critical Care, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
